Osteopatia é um tratamento surgido nos EUA, cujo criador foi o Dr. Andrew Taylor Still (1828-1917), que apresentou os princípios desta terapia natural.

Este médico pôs em evidência que a inter-relação que existe entre o sistema músculo-esquelético e o resto do corpo era importante para evitar que apareçam disfunções e patologias. Descobriu também que o corpo possui uma certa capacidade de autocura através de meios de reequilibração próprios. O objectivo de todos os Osteopatas é intervir sobre as disfuncionais somáticas para permitir que os mecanismos intrínsecos de equilibração das suas funciones recuperem a saúde do individuo.

A osteopatia é um sistema de avaliação e tratamento, com metodologia e filosofia própria, que visa restabelecer a função das estruturas e sistemas corporais, agindo através da intervenção manual sobre os tecidos (articulações, músculos, fáscias, ligamentos, cápsulas, vísceras, tecido nervoso, vascular e linfático).

A validade da Osteopatia é tão concreta que é recomendada e incentivada pela OMS (Organização Mundial de Saúde) como prática de saúde.

Podemos definir a Osteopatia como um método de tratamento manual das disfunções somáticas do corpo humano em relação com a sua participação nos processos patológicos que conduzem a doença: o tratamento de estas disfunções estruturais favorece ou ajuda no tratamento de certas doenças.

Na osteopatia utilizam-se técnicas específicas para cada tecido do corpo (articulação, ligamento, músculo,víscera o suptura do crânio).

Existem dois grandes grupos de técnicas osteopáticas:

• As técnicas estruturais: dividem-se em técnicas de thrust e técnicas rítmicas de tecidos moles.
• As de thrust utilizam-se para corrigir uma disfunção somática e utiliza na sua execução pouca amplitude e alta velocidade. Nestas técnicas a combinação dos parâmetros menores de movimentos permite diminuir a força, de forma que se evite qualquer tipo de traumatismo sobre os tecidos do paciente.
• As técnicas rítmicas, são aquelas fundamentalmente dirigidas aos tecidos moles e ás articulações. Um exemplo de estas técnicas são: stretching, bombeio, relaxação post- isométrica ,miofasciais, etc.
• As técnicas funcionais: as que se aplicam com o objectivo  de relaxar a musculatura, inibir a tensão miofascial e aplicam  se não só a nível músculo-esquelético como também a nível craneal e visceral.

Contra-indicaciones relativas ás tecnicas manipulativas:

Cancros ósseos, reumatismos inflamatórios, fracturas e luxações, malformações do esqueleto, osteoporose avançada, assim como certos vertigens por insuficiência vertebrobasilar,  parálisia, etc….